Pourquoi les cheveux blanchissent-ils ?

Le premier cheveu blanc est souvent vécu comme un petit choc. Pourtant, la canitie — le nom scientifique du blanchiment des cheveux — est un phénomène biologique naturel, qui obéit à des mécanismes aujourd'hui bien mieux compris. Les connaître, c'est déjà savoir comment agir.

La couleur naît dans le follicule

Chaque cheveu pousse à partir d'un follicule pileux, une petite structure logée dans le derme. À la base de ce follicule se trouvent des cellules spécialisées : les mélanocytes. Leur rôle est de fabriquer la mélanine, le pigment qui colore le cheveu, puis de la transférer aux cellules de la tige capillaire pendant sa croissance.

Deux types de mélanine se combinent pour donner votre teinte naturelle : l'eumélanine (brun-noir) et la phéomélanine (roux-blond). Leur proportion explique toute la palette des couleurs de cheveux.

Pourquoi la production s'essouffle

Avec le temps, les mélanocytes deviennent moins nombreux et moins actifs. Le cheveu pousse alors avec de moins en moins de pigment : il paraît d'abord « poivre et sel », puis gris, puis blanc. Plusieurs facteurs accélèrent ce processus :

• Le stress oxydatif : le follicule produit naturellement du peroxyde d'hydrogène. Avec l'âge, les enzymes qui le neutralisent diminuent, et cette accumulation perturbe la synthèse de mélanine.
• La génétique : l'âge d'apparition des premiers cheveux blancs est en grande partie héréditaire.
• Le stress chronique : il peut épuiser plus vite le réservoir de cellules souches pigmentaires.
• Les carences : un manque de vitamine B12, de fer, de cuivre ou de protéines peut jouer un rôle.
• Le tabac et la pollution : ils augmentent la charge oxydative subie par le cuir chevelu.

Colorer ou soutenir ?

La coloration masque le résultat, mais n'agit pas sur la cause, et doit être répétée toutes les quelques semaines. L'approche Capinol est différente : prendre soin du cuir chevelu, là où naît la couleur, avec le Kerascalp™ Active Complex, qui aide à soutenir la pigmentation naturelle du cheveu, et des antioxydants d'origine végétale (polyphénols, acide gallique, resvératrol) qui aident à le protéger du stress oxydatif.

C'est une approche progressive : le cheveu poussant d'environ un centimètre par mois, les effets se voient d'abord aux racines, sur les nouvelles pousses. D'où l'importance d'une utilisation régulière pendant au moins trois mois.

Ce qu'il faut retenir

• La couleur du cheveu dépend de l'activité des mélanocytes du follicule.
• Le stress oxydatif est l'un des principaux accélérateurs du blanchiment.
• Agir tôt, dès les premiers cheveux gris, donne les meilleurs résultats.